Este privilegio, llamado “Giubileo dei Vastesi”, y todavía vigente para la Iglesia católica, fue concedido por Pío VI para celebrar el 500 aniversario de un importante acontecimiento histórico: la llegada a Vasto el 7 de febrero de 1177 del Papa Alejandro III que encontró refugio justo en la iglesia de San Pietro defendida por siete castillos de los templarios alrededor de ese pequeño pueblo.

Habiendo escapado del peligro, el 9 de marzo Alessandro, todavía bajo la protección de los templarios, partió de nuevo para llegar a Venecia. Aquí conoció a su acérrimo enemigo Federico Barbarroja quien, tras años de enfrentamientos, se inclinó ante él reconociendo la superioridad del poder papal sobre el poder imperial.

De ese éxito que, en muchos aspectos, le pareció al Papa un milagro, vino la gratitud a San Pedro y al pueblo de Vasto, gratitud perpetuada por el establecimiento del Jubileo de Vastesi. Todavía hoy esta gratitud logra mantener en pie el muro de una antigua iglesia que descansaba sobre una loma que se derrumbó hacia el mar hace muchos años.